WASHINGTON (O SECRETO) – O administrador da NASA, Jared Isaacman, anunciou na terça-feira o cancelamento da estação Lunar Gateway, redirecionando seu hardware, já construído por Northrop Grumman e Vantor (ex-Maxar), para uma base na superfície lunar de US$ 20 bilhões, com conclusão em sete anos. Apesar de desafios de engenharia, Isaacman afirmou que é possível repor equipamentos e compromissos internacionais para apoiar operações sustentadas na Lua.
Essa é a maior mudança no programa Artemis desde fevereiro, quando Artemis III foi convertida de pouso lunar em teste de acoplagem em órbita baixa terrestre, adiando landers da SpaceX e Blue Origin para 2027-2028. Artemis IV e V agora miram dois pousos em 2028, visando cadência anual de lançamentos do SLS para evitar perdas de expertise.
Artemis II segue para 1º de abril, com quatro astronautas – Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch e Jeremy Hansen (CSA) – em voo orbital lunar, após reparos no hélio do estágio superior do SLS. A missão testa Orion em espaço profundo pela primeira vez desde Apollo 17 (1972).
A urgência responde à China, que avança para pouso tripulado em 2030. Isaacman criticou gaps de três anos entre missões como “não uma receita para sucesso”.
